Nature

0.2 - A célula e o microscópio

 

     Em 1665, o cientista Robert Hooke examinou lâminas de cortiça num microscópio rudimentar. Nas lâminas, observou cavidades poliédricas. Como em latim "pequena cavidade" se diz "cella", chamou-lhes células.

 

     A célula é a unidade básica da vida, vida esta que pode ser extremamente simples (como nos seres unicelulares procariontes) e muito complexa (como nos seres pluricelulares eucariontes).

     As células diferem quanto à sua forma e tamanho, dependendo do organismo a que pertencem e ao tipo de função que desempenham.

     

     As primeiras células a aparecerem na Terra (há cerca de 3500 milhões de anos) são as procarióticas, que constituem os seres do reino Monera. 

Não possuem organelos envolvidos por membranas, o núcleo está espalhado pelo citoplasma (não é bem um núcleo mas sim um nucleoide) e é lá que se encontra o material genético (DNA). A bactéria é um ser procarionte.

 

     As células cujo núcleo está envolvido por uma membrana nuclear são as células eucarióticas (mais complexas), com o material genético  no núcleo e com organelos constituídos por membranas.

Constituem os seres dos reinos Protista, Fungi, Plantae e Animalia, que se julgam existir na Terra há cerca de 2100Ma.

 

     As células vegetais têm estruturas para produzir matéria orgânica, os cloroplastos, e parede celular para lhes dar estrutura. Para além disso, tem vacúolos muito maiores do que as células animais. A célula animal tem centríolos (organelos no núcleo da célula). 

 

A membrana celular...

Delimita a célula, separando o meio intra do extracelular e controla o movimento de substâncias entre estes meios. Existem tanto nas células procarióticas, como nas eucarióticas.

 

O citoplasma...

É constituído por uma massa semifluida (hialoplasma) onde se encontram os organelos celulares. Existe tanto nas células procarióticas, como nas eucarióticas.

 

O núcleo...

É o maior organelo da célula e é delimitado pela membrana nuclear (invólucro nuclear) que é porosa para permitir a comunicação com o citoplasma e a passagem do RNA. No seu interior contém o nucleoplasma (líquido) onde se encontram massas de cromatina (DNA condensado), onde está o material genético. Pode conter uma estrutura constituída por proteínas e ácidos nucleicos. Presente nas células eucarióticas.

 

Os ribossomas...

São pequenas estruturas, por vezes, associadas ao retículo endoplasmático e que têm como função a síntese proteica. Através a informação de o RNA copia do DNA, o ribossoma produz aminoácidos. Existe nas células procarióticas e eucarióticas.

 

O nucleóide...

Encontra-se disperso pelo citoplasma e contém material genético. Apenas nas células procarióticas.

 

Um cloroplasto...

É uma estrutura formada por uma dupla membrana que contém pigmentos. Organelo onde ocorre a fotossíntese, ou seja, onde há a produção de matéria orgânica. Típico de seres produtores.

 

A parede celular...

Protege e dá estrutura. É depois da membrana celular. Só está presente nos monera e vegetal.

 

O vacúolo...

É Rodeado de uma membrana, são reserva de água, gases, açúcares e outras substâncias e podem produzir substancias. Células animais tem pequenos vacúolos e vegetais tem grandes.

 

O centríolo...

É um microtubo que auxilia na divisão celular. Só existe nos seres eucariontes animais.

 

O retículo endoplasmático...

É um sistema membranar constituído por sáculos, vesículas e canículas que tem como função a síntese de proteínas, lípidos e hormonas. Faz parte da membrana nuclear. Pode ter ribossomas associados, quando assim é, é considerado rugoso. Se não tiver ribossomas, é liso. Só nas células eucarióticas.

 

O complexo de Golgi...

É um conjunto de cisternas e vesículas que tem como função a transformação de proteínas em lípidos e intervém em fenómenos de secreção. Só nas células eucarióticas.

 

As mitocôndrias...

São constituídas por duas membranas (interna e externa), a mais interna invagina-se para o interior. A sua função é a respiração aeróbica, processos que levam à obtenção de energia. Só nas células eucarióticas.

 

Os lisossomas...

São estruturas esféricas que contêm enzimas que intervêm na decomposição de moléculas e estruturas celulares. Só nas células animais.